ônibus espacial

Não lembro com quem estava conversando à respeito. Mas acabei pesquisando sobre a NASA, e achei a lista dos ônibus espaciais. Minha ignorância me surpreende. Eu achava que eles iam sendo aposentados, e que sempre estaria em utilização o mais novo deles. Não é assim. Houve um período em que 4 ônibus estavam em uso. Após a explosão da Challenger, é que construíram o quinto ônibus, no caso a Endeavour. A Columbia, que era o mais antigo de todos, explodiu em uma missão em 2003. Logo, dos cinco ônibus espaciais contruídos até hoje, três ainda são utilizados. O que me chama atenção é que mesmo com o avanço tecnológico, a foto acima mostra que aparentemente nada mudou entre a Columbia, de 1981, e a Endeavour de 1992. Cultura inútil? Talvez.